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Copyright
¿Qué es el copyright o los derechos de autor?
La propiedad intelectual, y más específicamente los derechos de autor y editor (copyright), protegen a los autores de obras originales. Estas obras son aquellas creaciones de autores en los ámbitos literario, científico y artístico en sentido amplio, e incluyen composiciones musicales, pinturas, esculturas, fotografías, dibujos, películas, novelas, poemas, artículos y otros escritos. El autor es la figura central de la legislación sobre propiedad intelectual y tiene el derecho exclusivo de decidir qué debe ocurrir con su obra o si desea transferir este derecho o partes del mismo.
En los países de la UE, los derechos de autor protegen las obras hasta 70 años después de la muerte del autor o 70 años después de la muerte del último autor superviviente en el caso de una obra con varios coautores.
¿Cómo se obtienen los derechos de autor?
En la UE y el Reino Unido, los derechos de autor se obtienen automáticamente con la creación de la obra, desde el momento en que el autor fija la obra en una forma tangible de expresión y siempre que la obra cumpla el requisito de originalidad. No es necesario un registro adicional ni tampoco una advertencia de la existencia de derechos de autor u otro tipo de marcado especial. Además, tampoco es relevante si la obra se ha publicado o si se va a publicar. En algunos países es posible el registro voluntario, pero éste no influye en la existencia o no de los derechos de autor.
¿Por qué son importantes los derechos de autor?
Los derechos de autor pueden ser una importante fuente de ingresos para una empresa y suelen ser la principal fuente de ingresos para los artistas. Para ambos es esencial poder controlar si una obra se reproduce o utiliza y cómo se explota comercialmente. Sin la protección de los derechos de autor, sería fácil que otros utilizaran las obras sin el consentimiento o la compensación del autor o de la empresa propietaria de los derechos. Si el titular de los derechos de autor desea conceder a otros la posibilidad de explotar comercialmente una obra, puede hacerlo mediante acuerdos de licencia que pueden ser exclusivos o no exclusivos y pueden estar limitados por el tiempo, el territorio y el tipo de uso.
¿Un único producto puede estar protegido por derechos de autor y también por otros derechos de Propiedad Intelectual?
Es perfectamente posible que un producto protegido por una patente, un modelo de utilidad, un diseño o una marca también pueda considerarse una obra protegida por derechos de autor. No hay nada que impida la acumulación, en un mismo producto, de varios derechos de Propiedad Intelectual en sentido amplio (es decir, incluyendo tanto el copyright como los derechos de Propiedad Industrial). Con frecuencia, los diseños también están protegidos por derechos de autor, mientras que algunos logotipos o formas tridimensionales protegidas como marcas pueden recibir la protección adicional de los derechos de autor. Dentro de un mismo producto, es frecuente que coexistan distintos aspectos que estén protegidos por diferentes derechos de Propiedad Industrial y de Propiedad Intelectual, uno de los cuales puede ser el derecho de autor.
¿Los derechos de autor reciben el mismo trato en la UE y el Reino Unido?
La legislación sobre derechos de autor no está totalmente armonizada a nivel de la internacional ni Unión Europea, por lo que se aplica la legislación nacional del país en el que el autor busca protección. Es importante que pida asesoramiento a su agente de propiedad industrial o abogado especializado en propiedad intelectual, ya que las diferencias de un territorio a otro pueden ser significativas, sobre todo en lo que respecta a la titularidad y la transferencia de los derechos de autor.
En algunos países, un autor sólo puede ser una persona física, pero no una empresa. En otros, los derechos de autor pueden transferirse del autor a otra persona o a una empresa. Por último, en ciertos Estados los derechos de autor como tales no pueden transferirse, pero sí los derechos de explotación.
¿Cómo se puede exigir el respeto de los derechos de autor?
La defensa de los derechos de autor debe conseguirse mediante acciones legales en los países donde se haya producido la infracción. Esto suele comenzar con el envío de un requerimiento antes de recurrir al sistema judicial. Los procedimientos, los costes y el tipo de medidas cautelares varían de un sistema legal a otro.